Culto en la Antigua Roma

CULTO EN LA ANTIGUA ROMA


Existen dos tipos de cultos: el culto privado y el culto público.

El culto público: era el que dirigían los sacerdotes, escogidos entre los miembros más destacados de la sociedad, que se organizaban en colegios sacerdotales. Algunos de estos colegios eran:

• Colegio de pontífices: cuyo representante supremo era el Pontifex maximus. Este colegio se encargaba de la elaboración del calendario en el que se señalaban los días laborales (fastos) y los días festivos (nefastos).

• Colegio de las Vestales: Sacerdotisas de la diosa Vesta, que debían mantener el fuego sagrado de la ciudad siempre encendido, pues simbolizaba el carácter eterno de Roma.  

• Colegio de los Feciales: sacerdotes encargados de asuntos concernientes al derecho internacional, a las relaciones con otros pueblos y de la redacción de los tratados de paz  y de guerra.

• Colegio de los Augures: De gran prestigio social. Sus sacerdotes eran los que oficialmente poseían las técnicas de adivinación y se les consultaba antes de cualquier acto oficial o antes de tomar una decisión importante referida a conflictos bélicos.

El culto privado o familiar: La romana era una religión también de carácter privado, cuyo director era el propio pater familias (el padre), que se encargaba de llevar a cabo las ofrendas y los sacrificios y oraba a las divinidades.

Se levantaba en una dependencia de la casa un ara (pequeño altar) en el que se ubicaba el lararium (una capilla) y se disponían unas figuritas, habitualmente de cera y adornadas con ofrendas florales,
que representaban a las divinidades familiares.

Divinidades familiares:

• GENIUS: Divinidad que representaba al primer antepasado o fundador de la gens (familia).

• LARES:Las divinidades protectoras del lar (el hogar, la casa, el fuego); permanecían siempre en el umbral, en la puerta.

• MANES:Representación de las almas de los muertos de la familia, honrados durante las Feralia, en el mes de febrero.

• PENATES:Las divinidades protectoras de la familia, a la que amparaban de las penurias y la acompañaban siempre en sus desplazamiento.

El lugar de las divinidades en la tierra: son los templos. Los templos romanos adoptaron los tres estilos desarrollados por los griegos: el dórico, el jónico y en especial el corintio, por sus posibilidades decorativas.

Llegaron a desarrollar un cuarto estilo; el compuesto, que combinaba los estilos jónico y corintio.